Ziggy, Korystoski, el entrenador del equipo profesional de fútbol de La Antigua, nos habla acerca de sus jugadores, la afición, y sobre qué significa para él entrenar y vivir en La Antigua Guatemala.

Entrenador Ziggy Korytoski

¿Qué le hizo venir a La Antigua?
Yo era el entrenador en la Universidad Estatal Politécnica de California en San Luis Obispo y vine a Guatemala buscando nuevos jugadores. Tuve la suerte de conocer a Ricardo Ranus, y me preguntó si estaba interesado en entrenar a un equipo profesional, y yo dije que por supuesto; ¡será un gran oportunidad! Nos mantuvimos en contacto y cuando Ricardo asumió un puesto en la junta directiva del Antigua F.C., yo fui su primera opción para venir y dirigir el equipo. Así que, después de varias conversaciones con mi esposa, decidimos que sería una gran experiencia para los dos. Yo deseaba formar parte de la liga profesional, estaba seguro de mi capacidad para dirigir. Y cuando llegamos a La Antigua, nos enamoramos también del área. Ricardo ha sido como un hermano para mí, ha sido alguien fantástico durante este último año y medio. Somos muy afortunados de estar aquí.

¿Había visitado anteriormente La Antigua antes de tomar el trabajo?
No. Bueno, solamente había estado aquí por 3 horas cuando estuve reclutando jugadores. Visité el estadio y eso fue todo.

¿Cómo se inició en el campo de entrenador?
Creo que lo llevo en la sangre. Mi mamá también fue entrenadora de fútbol; mi papá entrenador de beisbol. Al graduarme de la secundaria, tuve la opción de jugar fútbol o beisbol, y seguí por el camino del fútbol. Quería ser un jugador durante el mayor tiempo posible, pero también sabía que quería dirigir al equipo, independientemente de cuándo mi carrera de jugador terminara. Siempre he disfrutado las tácticas del juego. Y además, ser entrenador en el campo es mucho mejor que hacer trabajo detrás de un escritorio. ¡De verdad lo es! Ahora hay más tareas por hacer en la oficina, pero estar en el campo…

“Jugamos para La Antigua y jugamos para ser campeones.”

¿Qué cambios ha hecho en el equipo desde que llegó?
Es un poco difícil decirlo, ya que no conocía mucho sobre el equipo antes de mi venida. El equipo ha estado en la primera división, en donde estamos ahora; antes que yo viniera habían bajado a la división inferior. El año antepasado ganamos y logramos subir de división de nuevo. Creo que los cambios han realmente sido… bueno, los rumores son de que hemos cambiado totalmente la cultura: la expectativa, la disciplina. Trabajo para el club, obviamente, pero creo que trabajo para la ciudad. La manera en que jugamos es importante para mí – el que logremos el juego bonito – porque creo que el juego es para los aficionados. Hemos visto el número de aficionados aumentar dentro del estadio en los días de juego. Había oído que antes llegaban en promedio 500 espectadores a cada juego. El año antepasado tuvimos entre 2,000 a 3,000, y el año pasado entre 3,000 y 4,000.

¿Cuáles son sus objetivos con el equipo?
Me gustaría armar el mejor equipo del país. Quiero un equipo que juegue por conquistar el campeonato de la liga. Y quiero que el estadio tenga un lleno completo constantemente. Quiero que toda la ciudad se vista de verde y blanco. Me encantaría introducir la cultura de tailgating [que los fanáticos se reúnan en las afueras del estadio para empezar la celebración horas antes de cada partido con churrascos, música y convivir entre ellos] en La Antigua y ¡de verdad hacer de cada juego un gran evento!

“Se refiere a marcar goles y ganar partidos. Se refiere a emocionar a todo el público y jugar para entretener.”

¿Cuál es la mascota?
El Panza Verde.

¿Cómo son los fanáticos?
¡Son espectaculares! ¡Los mejores! Es simplemente un gran sentimiento estar dentro del estadio y ver a toda la gente sonriendo y disfrutando del juego. Los aficionados son apasionados del juego y apoyan a los jugadores. Realmente creemos que jugamos para cada uno que viene al estadio y nos apoya. Y, les damos la oportunidad de olvidarse de sus preocupaciones durante cada partido. Es un día muy especial. Los fanáticos gastan el dinero que han ganado con mucho esfuerzo para venir y vernos jugar, y creo que están muy orgullosos del éxito del equipo y de cómo jugamos. Eso es algo que nos orgullece enormemente.

¿Cuál es la relación de su equipo con la comunidad?
Nosotros visitamos las escuelas y damos clínicas de entrenamiento gratuitas. Estamos tratando de devolverle algo a la comunidad. Simplemente estamos tratando de hacer lo que podemos para apoyar a la comunidad, porque sabemos que sin ellos no sería lo mismo.

¿Es eso algo que ha dado usted al equipo, como entrenador, algo que ha inculcado en los jugadores?
Creo que es algo que inculqué desde el principio, pero para ser sincero, ellos se acercan ahora a mí con ideas. Ellos se ha convertido en parte de la comunidad y ahora todos ellos logran proyectarse. Ellos saben que hacemos una gran impresión en los jóvenes y niños, y que la manera en que vivimos nuestras vidas, lo que hacemos y nuestra reputación, es muy importante.

Cuéntenos más sobre sus jugadores.
Tengo un gran grupo de muchachos. Están muy comprometidos y trabajan incansablemente. Logran comprender por qué jugamos. Saben que jugamos por algo más grande que nosotros mismos. Ellos ansían ser mejores. Desean aprender, y quieren impresionar. Como jugadores profesionales, entrenan probablemente entre tres y cinco horas al día; es un trabajo de tiempo completo. Son muy afortunados de hacer lo que hacen – practicar un deporte como profesión – y hablamos acerca de eso. Tenemos jugadores fantásticos quienes son el grupo perfecto de muchachos para la cultura que deseamos.

¿Cuáles son las mayores diferencias entre ser entrenador aquí y en los Estados Unidos?
Creo que dentro del equipo no existe mucha diferencia. Tenemos un buen grupo de muchachos que están sedientos de victorias. Creo que los retos más grandes son las instalaciones y la educación – saber qué hacer y qué comer para mantener un cuerpo sano. Tenemos un club que desea competir en el más alto nivel, pero todavía tenemos la necesidad de un doctor que nos acompañe en los juegos, entrenadores en atletismo, y a veces no tenemos agua en la banca durante los partidos. Nos hacen faltan algunas cosas que son simples y que en los Estados Unidos ni siquiera están incluidas sin pensarlo. Ese ha sido el principal reto: tratar de proveer todo lo necesario que uno sabe que un atleta necesita para competir en el nivel más alto.

¿Cuál es la mayor recompensa de ser entrenador?
Para mí, honestamente, es complacer a la gente de La Antigua. Cuando se llega al punto en donde se ha enseñado todo el trabajo durante la semana y luego se sale al campo y se implementa la jugada practicada y es efectiva, eso es lo que la afición ha venido a ver. Es saber que los fans se divierten. Sin ellos, no sería nada. Entonces, para mí, es hacer que ellos se emocionen, y para lograrlo tenemos que jugar bonito.

Usted ha dicho “jugar bonito” un par de veces. ¿Qué quiere decir con eso?
Para mí, jugar bonito es fútbol de ataque. Se refiere a la posesión del balón. Es acerca de la velocidad del juego. Es sobre la disciplina. Se refiere a decisiones inteligentes. Acerca del movimiento en conjunto. Sobre la creatividad individual y la colectiva. Se refiere a defender bien. Y se refiere a marcar goles y ganar partidos. Si se toman en cuenta todos esos detalles, entonces se convierte en juego bonito, atractivo. Cuando los aficionados ven a un equipo trabajando en conjunto, eso es lo que llegan a apreciar. Puedes tener jugadores por individual que pueden liderar un juego en cualquier momento, pero cuando se lidera en conjunto, creo que se disfruta mejor. Eso es algo que mostramos; mostramos un juego atractivo. Y, bueno, es más fácil decirlo que hacerlo. Se requiere de mucho trabajo y preparación, y por eso les aplaudo a los muchachos que tenemos, porque ellos trabajan muy duro para ejecutar y jugar a la perfección.

¿Hay algo que esperaba o le sorprendió de La Antigua?
No tenía ninguna expectativa. Había escuchado que era la ciudad más hermosa en Guatemala y que era un área segura. Y, vine aquí y era absolutamente hermosa. Se veía como un lugar en donde verdaderamente se puede desarrollar una cultura deportiva, algo muy especial, como lo que uno ve en las ciudades estadounidenses donde el fútbol americano universitario es muy popular. Creo que podemos traer ese tipo de cultura a La Antigua, y hacerla muy, pero muy especial para los juegos.

¿Qué es lo que le encanta de La Antigua?
¡Qué no es bello en La Antigua! Es simplemente una ciudad fascinante. Tienen una ciudad en donde todos trabajan arduamente y se enorgullecen en lo que hacen, desde el chico que lustra zapatos hasta el muchacho que juega fútbol profesional. Disfruto que todas las personas sean tan amigables. No está sobrepoblada. El clima es fantástico. Todo queda cerca para llegar caminando. Existe de todo lo que uno necesita en esta ciudad; tiene de todo para todos.

¿Hay algo que le gustaría cambiar acerca de La Antigua, si lo pudiera hacer?
Desde mi punto de vista, es difícil decir qué debería cambiar, pero siempre estamos viendo a las personas que trabajan arduamente, pero no son tan afortunadas de poseer lo que nosotros tenemos, y esperan que les podamos ayudar. Creo que eso es algo que tratamos de hacer en La Antigua. Creo que es el gran reto.

¿Cuál cree que es el futuro para el fútbol de Guatemala?
Espero que pueda ayudar a ponerlo en un escenario mayor. Me encantaría ver a Guatemala en la Copa Mundial. Guatemala nunca ha clasificado a la fase final de la Copa Mundial, y me encantaría poder contribuir de alguna manera, ya sea por medio de mis jugadores o personalmente.

¿Qué tiene planeado para el futuro?
Bueno, mi contrato vence en mayo, entonces depende del presidente del club, honestamente. Yo sé que este equipo es capaz de hacer mucho y quiero estar ahí – no hay duda de eso.

¿Algún mensaje para los seguidores?
Sí. De parte de todo el equipo y de mi familia ¡muchas gracias por creer en nosotros y por el apoyo que nos han mostrado! Estamos muy orgullosos y agradecidos de ser parte de esta comunidad.

¿Algo más que le gustaría mencionar?
¡Vengan a los partidos! ¡Lo van a gozar! Creo que pondrá todo lo que he dicho en perspectiva. Y, creo que estarán muy impresionados. ¡Los convertiremos en aficionados!

For more information and game schedules, check out the Antigua Guatemala Football Club’s website at
www.equipoantiguagfc.com.